夏季，不少人喜欢喝凉茶解暑降火。实际上，凉茶并不凉，也不是茶。
凉茶是传统中草药植物性饮料的通称。凉茶是人们根据当地的气候、水土特征，在长期预防疾病与保健的过程中，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，食用、总结出的一种具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效的饮料。广东凉茶是中国传统凉茶文化的代表。
凉茶会将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气。
近来有许多人为了解暑降火把凉茶当水喝，可是凉茶毕竟是药，要注意因人制宜，不能滥服，更不能作为保健药长期服用。
人们常说的“上火”，按照中医理论是指人体阴阳失衡，以致内火旺盛，根据性质分为虚火和实火。虚火常表现为五心烦热、失眠、盗汗、口燥、咽干、眩晕、舌红少苔等。实火常表现为舌质红;小便颜色黄、气味重;大便干结;全身燥热、口渴等。
对于虚火类型，应该喝清热滋阴的凉茶;对于实火类型，可以选择喝清热降火的凉茶。但若是素体阳虚有寒，就要慎用凉茶，因为单纯清热降火虽然可以减轻上火症状，但把握不好则会伤阳气，加重阳虚，阳虚上越，导致上火反复。
此外，老年人体质弱、消化功能衰退，儿童脏腑娇嫩，孕妇、处于生理期的女性免疫力低下，都不适合长期过量饮用凉茶。
